|
|
|
Статус Одиночка
Специализация(Гибкость+Интеллект)
|
Сообщение: 3
Зарегистрирован: 28.11.10
Репутация:
0
|
|
Отправлено: 28.11.10 19:19. Заголовок: Корявый и в чем-то даже противоречащий рассказик о партнерстве противоположностей.
Сказка на ночь.
Забудь о мозге, всяк сие прочтевший...
Сказка, которая была задумана поздним вечером и которую первой услышал далеко не тот, кому она предназначалась. Сказка, которую поймут не многие. Сказка, которая раскрывает душу тех, кто в ней описан. Сказка о том, что противоположности одной природы. Сказка о Кошке и Псе.
Вечер первый.
В далекой-далекой галактике, на забытой у самого края Солнечной системы планетке, миллионы триллионов лет назад шла война. Вы спросите: почему именно там и именно тогда? Вселенная населена и бесконечна, жизнь может зародиться где угодно. Так почему бы ей не зародиться на Той Самой планете в То Самое время?
Вот жизнь и зародилась. Скажу даже более - зародилась разумная жизнь, направленная. Она эволюционировала, развилась, приспособилась. Вот и получилась - война.
Война шла свойственная для нашего мира, к такой войне мы давно привыкли и считаем ее обязательной - между кошками и собаками. Но эти жители далёкой планеты разительно отличались от пушистых любимцев, которых мы привыкли видеть на своих коврах и перед каминами, около блюдечка с едой, заботливо предоставленной нами, хозяевами и властелинами.
Животные ТОЙ планеты были свободны. Они не знали человеческой руки, как и хозяйской милости. Не было у них дома, никто не кормил, не получали они подачек с господского стола.
Кошкам и собакам приходилось выживать самим. Обеспечивать себе еду и ночлег, не зависеть от других видов. Бороться, ради собственного выживания.
Но они делали это по-разному. Собаки объединялись в Стаи и вместе охотились. В Стае они бегали, жили, росли. Стае они подчинялись и сообща принимали все решения, опираясь на волю Вожака. Стаей они ходили на охоту, засылая вперед разведчиков. И если одной везло - она кормила всех.
Собаки часто ходили голодные, ведь если за охоту попался всего один заяц - стае не наесться. Но они продолжали жить вместе, потому что жестока была участь тех, кто отбивался от своей Стаи. И вот почему это было так.
Кошки тоже боролись за существование. Только они были свободными охотницами, охотясь и передвигаясь поодиночке, скрываясь от собак. Ведь против Стаи у кошки не было шансов. Но если собакам удавалось убить кошку, они собирались вместе и мстили. Тогда десятки и сотни разъяренных кошек стремительно атаковали из темноты леса. Они рвали всех попадающихся под когти собак, добираясь до тех, кто покусился на кошку. Убив их, они отступали так же мгновенно, как и появлялись, оставляя за собой горы растерзанных трупов.
Первыми при такой атаке погибали псы-одиночки. У Стай был шанс объединиться с соседями и сообща отразить нападение, тем более что если кошкам в первые несколько минут не удавалось прорвать оборону Стаи, они отступали. Но чаще всего Стаи не успевали объединиться - настолько быстро они атаковали.
В это время в этом мире жили Кошка и Собака.
Вечер второй.
Собака.
Собака не отличался от остальных псов. Темная шерсть с серым подпалом на груди и светлыми кольцами вокруг шеи и передних лап. Рваное ухо. Одногодка, худой, облезлый, грязный. И несвойственные для такой расцветки, светлые, серо-голубые глаза. В каждой Стае есть один такой зверь. Он слаб, ему достается меньше всего мяса. Остальные собаки не гонят его, но не делают ничего, чтобы помочь. Так он жил последние полгода. Ел меньше остальных, чаще других охотился, мало спал, сторожил Стаю по ночам.
Однажды Собаке посчастливилось. На охоте он спугнул оленя и ему удалось загнать его для Стаи. В тот вечер собаки наелись. Но про Собаку не вспомнил никто, он смирно стоял в стороне и ждал, пока наедятся остальные. К еде его допустили последним, он удовольствовался лишь ошметками.
Когда остальные уже дремали, Собаке не спалось. Ему хотелось есть и он пошел на охоту, не смотря на поздний час. Легко ступал он по осеннему лесу. Тихо и прохладно было вокруг, деревья, несмотря на время года(а была середина осени), щеголяли зеленью листвы. Над головой собаки, между пышными древесными кронами, виднелось небо. Темное, бесстрастное, звездное.
В детстве, когда еще были живы псы-родители, Собака, бывало, часто просыпался среди ночи, отходил от общего лежбища и глядел на небо. Он не верил, что нет другой жизни, кроме той, что он вел сейчас. И хотел что-то изменить.
Во время неудачного загона оленя отец умер. Попытавшаяся отомстить мать последовала за ним, и сирота остался один. Он не роптал, но и на небо больше не смотрел. Мечты, стремления - все потонуло в повседневных нуждах. Загнать дичь, накормить Стаю, не опустить себя. Жизнь потекла сплошной, серовато-грязной полосой. Время он коротал в сладкой дремоте, валяясь на траве. В такие часы он не тревожился, замирал и блаженно лежал, не в силах пошевелиться, пока обязанности не подстегивали и не заставляли подняться.
Теперь же Собака шел по лесу, глядя на небо. В холодном блеске созвездий он видел облики прошлого. И сейчас, в тихом, ночном лесу, среди замирающей в преддверии зимы природы, Собака почувствовал необычайное одиночество. Он понял, что, хоть и есть у него Стая - он не нужен никому из этих псов. Он одинок, так одинок, что некому сказать об этом.
Глаза его наполнились редкой для собак печалью, в горле заклокотало, и долгий, тоскливый вой раздался посреди ночного леса. Собака выл на звезды. Он просил созвездия о защите. Но тут чуткий слух зверя услышал тихий писк.
Вой мгновенно оборвался, пес замер, прислушиваясь. Чу, не показалось... В паре шагов, дрожа под кустом можжевельника, скрывался от хищных глаз упитанный заяц-русак. Тихий рык, прыжок, испуганный вскрик, короткая погоня, оборвавшаяся смачным хрустом и предсмертным хрипом.
Нужно отнести его Стае. Но они все равно не наедятся, а Собаке ничего не достанется. Немного подумав, Собака тревожно осмотрелся по сторонам. В лесу стояла идеальная тишина. Никого не было видно.
Собака начал есть и тут его глаза, тревожно обыскиващие нижние ярусы леса, заметили какое-то движение выше. Он присмотрелся. Там, в кроне дерева, мелькнула тень. Кошка.
Вечер третий.
Кошка.
Кошка, сверху вниз смотревшая немного прищуренными глазами на Собаку, представляла собой пушистый серый в светлую полоску комок со светящимися в темноте глазами. Эти глаза, огромные, пугающие, даже в полузакрытом состоянии, казалось, неотступно следили и изучали до мельчайших деталей.
Сидя на дереве, Кошка чувствовала себя в безопасности. Она видела, что одной Собаке ее не достать, а Стаю он звать не будет. Иначе придется делиться с ними уже надкушенной добычей. А это сулит неприятности - первым дичь должен отведать Вожак. Подумав об этом, Кошка недовольно хлестнула хвостом - Вожак в этой стае был здоровенный, густошерстый кобель с широкой сплюснутой мордой и масивной нижней челюстью, из-под которой хищно белели чрезвычайно длинные клыки. Никто не знает, сколько ему лет, к власти он пришел силой, свергнув прежнего вожака. Откуда Вожак взялся на территории этой Стаи - тоже неизвестно, вероятно, раньше он был одиночкой.
Собаки Стаи его боялись и уважали. Он загонял любую дичь, в одиночку ходил на оленя и по ловкости не было равных ему среди охотников. Поэтому он ел больше и сытнее остальных, пользовался всеобщим послушанием и диктовал свои указы. Собака не любил его. Но поделать ничего не мог - он был слишком слаб и молод.
- Ну что, беги!
- Ну что, зови Стаю!..
Они воскликнули это одновременно, зная, что и то, и другое действие недопустимы. Кошка хмыкнула, Собака немного смутился.
Пару минут они не двигались. Кошка замерла на дереве, немного привстав и готовая в любой момент убежать; Собака насторожился над добычей, укрыв её между передними лапами и настороженно следя за действиями лесной охотницы.
Наконец, Кошке надоело напряжение и она, не отводя взгляда, уселась на ветви дерева, а потом и легла. Собака ответил на эти действия ворчанием. Кошка только поморщилась и пробормотала, больше себе под нос: "Когда одни, вы только лаяться горазды.."
Собака вспылил. Послышался недовольный рык, перешедший в неразборчивое: "А ну слезай, тварь блохастая. Спустишься и я покажу тебе, где демоны поют." Услышав такое, Кошка разразилась тирадой о самостийности кошачьей братии и неподчинении оной "слюнявой своре". Собака не остался в долгу и завязалась ожесточенная перепалка. Скоро она утихла, Собака вернулась в Стаю, а Кошка, осторожно спустившаяся с дерева, была немало удивлена как бы случайно забытой в кусте лапкой кролика.
Так началось самое необычное знакомство за всю историю того мира.
Вечер четвертый.
Прошла еще пара дней и собака в очередной раз проголодалась. Ранее никогда не позволяя себе объедать Стаю, теперь он по вечерам часто смотрел вглубь леса, думая о том кролике. Однажды он дождался наступления ночи и снова отправился на охоту. Собаке было не до размышлений. Он шел по лесу к тому месту, где недавно поймал дичь.
Как он и ожидал, там было пусто. Поблизости не ощущалось дичи, а уходить далеко от Стаи он не решался.
Обследовав территорию, Собака хотел было пойти обратно, но тут его остановило вкрадчивое покашливание в кронах деревьев. Там он увидел спускавшуюся на нижние ветки Кошку. Та рассказала, что неподалеку затаился крупный глухарь. Она покажет его месторасположение, если Собака с ней поделится. Он согласился и случилось именно так. Пока Собака ел, Кошка вела с ним беседу, частенько ехидничая. Он не обижался, лишь укоризненно на нее поглядывая. Когда он насытился и ушел, Кошка спустилась с дерева, где ее ожидала ее доля.
Следующей ночью Собака хотел повторить свой маневр, но, когда он уходил с поляны, где спала Стая, его окликнул Вожак. Собака сказал, что решил осмотреть территорию, и все обошлось. Но Вожак так подозрительно взглянул на него, что следующие два дня Собака находился на поляне, боясь даже нос казать в лес. Впрочем, скоро он осмелел и ночью четвертого дня снова отправился на охоту. Все так же не найдя ничего путного и все так же повстречав "совершенно случайно пробегавшую мимо" Кошку, он нашел затаившуюся дичь и снова поел в ее компании, оставив большую порцию, чем ранее.
Так продолжалось некоторое время. Однажды, когда Собака загнал олененка и пристроился было для еды, из-за кустов с шумом и треском выскочил Вожак. Собака тут же вскочил и заявил, что "сие животное посреди ночи забрело к самой Поляне Стаи и он, Стайная Единица, заметив дичь, бросился вдогонку, но мясо оказалось быстрым и только здесь Стайной Единице удалось нагнать его". Вожак что-то про себя отметил, но мясо казалось не тронутым, так что Собаку похвалили и он вместе с Вожаком принес олененка Стае.
Однако теперь Собаке приходилось быть осторожнее. Вожак заподозрил неладное и часто оказывался поблизости. Собаку приглашали на "особые охоты", когда пять-шесть лучших охотников Стаи загоняли крупную дичь к празднику. Это могло привести к увечьям, но считалось особо почетным, а Собака за последнее время прибавил в весе и навыке охоты.
Тем не менее раз в три дня Собака неизменно шел на ночную охоту. За день ему перепадало много еды, но ночью ему стало даже интереснее охотиться. Долгое время Собака не понимал причины, но потом до него дошло: Кошка. Она отслеживала для него дичь и он оставлял еду ей. Если он не справлялся сам, она частенько появлялась рядом, оказывая помощь. Её ехидные комментарии уязвляли, но Собака быстро привык к ним и стал местами говорить так же, немало удивляя Стаю. А разговоры, которые Кошка вела с ним, заполняли некую пустоту в его душе. Вроде бы непринужденные, бессвязные, ненаправленные; для того только, чтобы потянуть время и дождаться окончания трапезы Собаки. Но ему было интересно слушать Кошку и он ждал каждой третьей ночи, когда они снова сойдутся вместе на охоту.
Вечер пятый.
С некоторых пор Кошка начала помогать Собаке и днем. Она часто бродила в окрестностях и если Собаке доводилось одному идти в разведку, Кошка, неизменно "по абсолютнейшей случайности оказывающаяся рядом", окликала его и они бродили по лесу вместе, Собака по земле, Кошка по деревьям.
Однажды, во время "особой охоты", шесть псов разбрелись по лесу на небольшое расстояние, прочесывая территорию. Внезапно раздался призывный лай Вожака. Он заметил Кошку. Псы бросились к предводителю, Собаке пришлось последовать на ними.
Кошка начала убегать по деревьям, но лес был отрезан от остальной территории обширными полями, да и Кошка во время погони успела повредить лапку, и вскоре собаки загнали ее на невысокое дерево на самой опушке леса. Несколько часов Кошка просидела на дереве, собаки сначала пытались достать ее, а потом улеглись внизу и стали ждать.
Собака тоже ждал, ему нельзя было выдавать себя на глазах Вожака. Пару часов спустя он отошел недалеко в лес и там заметил в кустах боярышника оленя. Собака бросился на него и, норовя укусить за ногу, разъярил животное. Тогда он отбежал на пару метров и вызывающе залаял. Олень бросился на него, надеясь прикончить. Собака увернулся и отбежал еще немного. Олень понесся за ним, Собака стремглав выскочил на опушку к остальным охотникам. Образовалась суматоха, псы последовали за дичью, оставив Кошку на Собаку.
Некоторое время они смотрели друг на друга, наконец Кошка произнесла: "Раз приказала Стая, нужно подчиниться, ведь так? Прошу только, не убей." Она спустилась с дерева и, прихрамывая, побрела к Собаке. Сил убегать уже не было, а просто так уйти Кошка не могла. Честь, долг, совесть - эти понятия знакомы даже свободным охотницам вроде кошек. Она знала, что пес обязан слушаться велений Стаи и вожака и понимала, что ей, скорее всего, больше не жить, потому что в равном бою собака всегда одолеет кошку.
Собака с тихим рыком наклонился к приблизившейся Кошке. Та почувствовала, как на ее загривке сомкнулись острые зубы. Сомкнулись крепко, надежно, но в то же время бережно.
Вечер шестой.
"Глупая, думаешь, я могу тебя растерзать? Как же можно... Скажу, что тебя больше нет, а труп я зарыл." Мягко ступая по свежему снегу, Собака нес Кошку по лесу. Он искал, где бы укрыть ее от холода и охотников Стаи. Наконец он набрел на подходящую пещерку. Тупиковый проход с расширением на конце образовывал теплое, уютное гнездышко. Пещерка казалась обитаемой, но следов хозяина не ощущалось и Собака решил оставить пострадавшую тут. Корни деревьев делали узкий проход в нее почти незаметным, а замерзшее русло ручья неподалеку от входа позволяло приходить и уходить сколько угодно, не оставляя следов и никак не обнаруживая своего присутствия.
Оставив Кошку в пещерке, Собака вернулся в лес и наловил для нее мышей.
Раньше он никогда не смог бы поймать вертких и пугливых грызунов, но несколько раз, во время дневной охоты, когда Собаке хотелось есть, он ловил их вместе с Кошкой. Она, не спускаясь с дерева, комментировала его попытки, язвила, смеялась. А он набирал полный рот земли, загребал когтями снег, но добивался своего. Собака научился подкрадываться незаметно, так что мышь до последнего не замечала его присутствия. Так же он поступил и теперь.
Наловив достаточно, Собака принес их Кошке и хотел было зализать ей ранку, но Кошка зашипела и прогнала его. Тогда Собака отправился на поляну своей Стаи. Но следующие десять дней, иногда по два раза, он отлучался в лес под самыми разными предлогами и приносил еду для Кошки. Она скоро оправилась и начала выходить охотиться сама, но Собака все равно приходил и мыши все равно были при нем.
На одиннадцатый день, заглянув в норку, Собака никого там не увидел. Недоумевая, он зашел внутрь и осмотрел каждый угол. Но в пещерке было пусто. Собака принюхался и уловил слабый запах Кошки. Взял след и, припав к земле, начал поиск.
Долгое время он брел, уткнувшись носом в землю и не глядя по сторонам. Когда, через несколько сотен метров запах затерялся в кронах деревьев, Собака понюхал воздух и осмотрелся. След привел его к территории его Стаи.
Собака вздрогнул. Словно в подтверждение его словам, далеко впереди раздался гомон Стаи. Шла травля. И, судя по звукам, травили кошку.
Вечер седьмой.
Когда запыхавшийся Собака выскочил из леса на глазах у недоумевающей Стаи, все было уже кончено. Вожак победно скалился, стоя над растерзанным трупом лесной охотницы. Стая расположилась вокруг, многие неодобряли столь жестокую меру, некоторые с опаской глядели по сторонам - не видели ли кошки их преступления. Тогда расплата последует немедленно. У кое-кого началась истерика, дрожащий щенок жался к матери, подальше от темноты вечернего леса - ему уже виделись между стволами деревьев горящие глаза разъяренных кошек.
Но Вожак был спокоен и доволен. Он сам подозвал Собаку, что бы тот оценил победу. Собака подошел медленно, он все еще не верил. Горечь утраты охватила его, он вспомнил как больше полугода назад Вожак точно так же подозвал его к трупу матери. Он сжался, медленно передвигая лапами. Но в то же время его охватила непонятная тогда ему ярость. Как, как он мог, как он посмел покуситься на Кошку? Да он, Собака, никогда не позволил бы себе загрызть раненную охотницу.. А Вожак? Он теперь еще и хвалится... Стоя над ней. А она не движется. Не понимая, как такое могло случиться, он склонил голову перед телом убитой кошки и взглянул на нее. Взглянул и замер.
Коричневая шерсть, медовые глаза, щуплое тело. Кошка была не та. Он не знал ее.
Собака перевел дух и смог одобряюще взглянуть на Вожака.
- Поздравляю тебя, ибо противник был силен и быстр. Я слышал травлю и бежал к вам, но увы, был далеко и ничего не видел. Я, Стайная Единица, обещаю принести вам, о доблестная Стая, пять голов дичи как знамя этой блистательной победы.
Вожак удивился, но постарался не подать виду. До этого момента у него были сомнения, но раз Собака так поступил и так спокойно отнесся к убийству охотницы...
- Собака, ты более не Стайная Единица, нарекаю тебя Псом, Охотником Стаи. Если ты сумеешь к утру изловить пять голов добычи - ты будешь считаться нашим охотником и есть будешь наравне со мной.
Нареченный Псом поклонился, Стая пролаяла в его честь. Он принял поздравления и тут же убежал в лес. Уже наступила ночь, а до утра у него было много дел.
Вечер восьмой.
На следующий день Стая праздновала победу. Пес принес много дичи и насытились все.
Он уже поел, и теперь, торжествуя наравне со всеми, наслаждался праздником. Только одно тревожило его: он так и не нашел Кошку. Прочесав близжайшие километры леса, он не набрел на ее след и нигде не ощутил ее присутствия. Торжествующе глядя на Стаю, он периодически бросал внимательный взгляд на ближайшие кроны деревьев. Но все было тихо в лесу.
Следующая неделя показалась было Псу раем. Он участвовал во всех охотах, в которых хотел. Никто не заставлял его что-то делать, где и на кого охотиться, он решал сам. Каждую ночь он уходил, и возвращался под утро запыхавшийся, но с дичью для Стаи. Первое время от пытался найти Кошку, но скоро отчаялся и рассудил, что найти лесную охотницу в лесу очень сложно, если она того не желает. А если он понадобится Кошке - она знает, где его найти.
Так и случилось.
Поздним вечером, когда Стая приготовилась ко сну, Пес в очередной раз решил обойти территорию. В кронах деревьев он заметил знакомую тень. И действительно - это была Кошка. Пес подбежала к дереву и приветственно завиляла хвостом, а Кошка спустилась на землю, подошла к нему, внимательно посмотрела в глаза и сказала:
- Собака, нам нужно уходить. Бежим отсюда. Забудь про Стаю и последуй за мной. Это очень важно.
Пес последовал за ней, поначалу пытаясь задавать вопросы. Но Кошка, не останавливаясь, бежала по земле, сказав только, что объяснит все потом. Тогда он перестал спрашивать и серой тенью понесся следом.
Бежали они долго. Наконец, Кошка привела его к знакомой пещерке и показала, что ему нужно войти внутрь. Поколебавшись, Пес прошел в узкий проход.
Внутри было все так же тепло и сухо. Кошка устроила Пса в уголке и на некоторое время оставила его одного, выйдя осматривать лес. Он начал волноваться и хотел было выйти из пещерки на поиски Кошки и Стаи, как вдруг снаружи послышался страшный рев.
Это началась атака кошек.
Вечер девятый.
Как лавина, бросились разъяренные массы на собак. Мгновенно преодолели они расстояние, разделяющее пещерку и территорию Стаи и выскочили из-под прикрытия леса, беснуясь и вопя во всю глотку. Они рвали попадающихся под когти собак, без разбору, без поряка. Им нужен быыл Вожак.
Сотни голосов сливались в дикий рев. Он оглушал и сбивал с толку, не позволяя четко мыслить.
Кошки проносились мимо, не замечая пещерки. Из горла Пса раздался предупреждающий рык, но он скоро замолк и Пес со страхом уставился в темнеющий входной проем, на фоне которого изредка проносились хвостатые тени.
Прошел день с момента атаки, прежде чем Кошка смогла уйти от своей братии к Собаке. Неторопливо она вошла в пещерку, заранее предчувствуя исход. И действительно, там было пусто. Кошка осмотрелась по сторонам, уловив слабый запах она вышла на порог пещерки, осмотрелась и неспешно зашагала в сторону леса.
"Зачем я это делаю? Он и без меня неплохо проживет.. Он уже был один и лишался источника пропитания. Я его спасла от худшего и ничем теперь ему не обязана. Жизнь за жизнь. Почему же я думаю сейчас о нем?" Подумав так, Кошка остановилась прямо посреди леса и осмотрелась по сторонам. Заходящие лучи августовского солнца придавали обстановке некоторую таинственность. С сырой после дождя земли поднимались теплые испарения. На их фоне березы, особо ярко выделявшиеся на общем фоне, казались загадочными, даже живыми. Где-то высоко, на самых тонких ветвях дерева, куда побоялась бы залезть даже кошка, устроился соловей. Переливчато разносилась по лесу его песня. Кошка вздохнула: "Ну и зачем я ломаюсь. Знаю же, что не смогу его бросить". Она еще немного постояла, послушала, потом осмотрелась, вспомнила, где она, кто она и для чего она. И побежала к Собаке. Нашла она его не скоро. Спустя три дня. Хотя и знала, где искать.
Он был на месте старого лежбища своей Стаи. Одинокий, потерянный. Голодный. Никто не уцелел из Стаи, он остался последним.
"Нет. Я не брошу его. Да и могу ли я? Прошло всего четыре дня, а он уже так выглядит... Я не могу допустить, чтобы по моей вине этот пес умер." Так подумала Кошка и той же ночью она отправилась на Совет. Два дня спустя она вернулась к Собаке и они снова начали охотиться вместе: ей дали четыре месяца "в гуманных соображениях".
Вечер десятый.
Время шло. Собака не знал о прошедшем Совете и удивлялась, с чего это Кошка стала вдруг так осторожна. Теперь, если они улавливали гомон собачьей Стаи или Кошка чувствовала другую охотницу, они сворачивали с намеченного маршрута, изредка даже бросая загнанную дичь.
В чем-то это было полезно. За время странствий Кошка и Собака подросли, от обилия пищи их когда-то исхудалые тельца подтянулись, окрепли. Шерстка их, ранее свалявшаяся и обвисшая, теперь матово мерцала и лоснилась. Собака изменился в пропорциях, стал выше в холке, шире в груди. Полосы на лапах придавали его конечностям завораживающий отблеск при быстром беге, светлая полоса на груди подчеркивала необъятную могучую шею. Кошка тоже изменилась. Она подтянулась, шерсть, ранее просто чисто вылизанная, теперь очаровательно поблескивала и пушилась во все стороны. Она не была ходячим скелетом как прежде. Стройная, подтянутая, она завораживала грацией и в то же время сытым спокойствием.
По утрам и в первой половине дня они дремали, оживляясь ближе к вечеру. Посовещавшись, они выбирали направление движения и перебирались на новое место, где начинали охоту. Собака не понимал, зачем это. Кошка знала, помнила, понимала, но мочала. Она боялась потерять Собаку. Как это не было для нее странно, она хорошо понимала, что боится потерять своего кровного, потомственного, знакомого, верного врага. И всеми силами старалась удержать все как есть.
Но долгими ночами, под самое утро, когда уставшие, но довольные звери устраивались после охоты спать, когда вокруг только начинала просыпаться жизнь, и можно было часами лежать, сбившись в клубок у теплого бока напарника, Кошке приходилось несладко. Немного отдохнув, Собака начинал заваливать ее вопросами, делиться планами на счет "светлого и безмятежного будущего", не забывая интересоваться о необычной тактике охоты. Кошка по большинству отмалчивалась, но в одно утро Собака особенно разошелся. Ему не спалось и он стал спрашивать Кошку, почему она одинока и какого это, не доверять никому. Та поначалу отшучивалась, а потом пропела-промурчала на простой мотив:
Удел одиночки,
Так ли он тягок?
Посмотри вокруг:
Никого нет рядом.
Привыкли вы, Собаки,
Надеяться на Стаю.
Ну а когда проблемы-
Кто за вами?
Никто. Не оценит
Никто. Не поможет
Никто; не подскажет,
Кому ты нужен?
Никто не покажет,
Никто. Все оставят
И не объяснишь никому
Свою душу. Корысть.
Вы привыкли к своим законам,
Собираете собак, глупцы!
Не надейтесь, не поможет:
Перед Смертью все равны.
Перед грозным этим ликом
Даже Пес окажется Щенком
И
Никто, ты слышишь?
Никто в этом мире,
Никто не свободен;
И придется примириться
С таким концом.
Никто. Не свободен
Никто. Не вечен;
Никто не вспомнит
Через тысячу веков.
Никто. Не подскажет
Никто. Не расскажет
Никто. Не оценит
Никто. Не поможет
Никто.
Вечер одиннадцатый.
Собака замолк и перевел взгляд в сторону леса. Несколько минут прошло в молчании. Кошка осознала, что ранила Собаку по болезненной, еще не зажившей ране. "А ведь у него было все. Теперь нет никого и ничего. А я напомнила..." Ей понадобилось время, чтобы перебороть себя и поднять глаза на Собаку. Он неотрывно смотрел в лесную чащу, глубоко задумавшись.
Это смущало Кошку, мельком взглянув, она тут же отвела взгляд, притворившись, что вылизывает шкурку. "А щенок-то вырос..."- промелькнуло у нее в голове. Кошка удивилась этой мысли, но по привычке отложила ее в закрома памяти.
- Ты не права.
Кошка вздрогнула, вопросительно взглянув на Собаку. Этот взгляд.. Она поняла его без слов, но он все же досказал.
- Ты не одинока. И я не одинок.. - Он замялся и вздохнул,- Уже. У тебя есть я, а у меня есть ты. - Собака немного смущенно, просительно и с бесконечной добротой смотрел в ее глаза, - И раз нет особой причины, по которой мы вместе, значит, мы вместе, потому что оба хотим этого.
Кошка вздрогнула и отвела взгляд. Глубоко вздохнула, отвернулась.. выдохнула и пробормотала: "Пожалуй, ты прав. А сейчас, давай спать. Завтра хорошо бы проснуться пораньше - я видела метки собачьей Стаи в паре километров отсюда."
Однако следующий день прошел спокойно. Они, как обычно, встали, прошли необходимое расстояние, устроили новый лагерь и пошли на охоту. Травля удалась особенно удачно, попавшаяся глухарка превосходно утолила голод обоих.
Когда сытые и довольные животные устроились на ночлег, Кошка вспомнила давешний разговор и задумалась. Пес тоже думал, и изредка она поглядывала на него, но спросить не решалась. Наконец он заговорил, а точнее запел:
Ты права, никто
Сам в твою душу
Никогда не полезет,
Если ты не пустишь.
Всем наплевать
Когда ты не хочешь,
И если не просишь-
Не будут и трогать.
Ведь если закрыто-
Не стоит ломиться,
И если забыто
То стоит ли помнить?
Потом лишь больнее
Быть одиночкой
Если где-то, в прошлом
Одиноким ты не был.
И раз не пускаешь-
То все бесполезно.
В закрытую дверь
Никто не заходит...
Ведь если закрыто-
Не стоит ломиться,
И если забыто
То стоит ли.. вспоминать?
Вечер двенадцатый.
Кошка сглотнула тугой комок, подступивший к самому горлу. Камень был в ее огород и попал точно в цель. Она сообразила, что во время всей песни неотрывно смотрела на Собаку. И отвела взгляд.
- Ты ведь не всегда была одна?
- Нет...
- А потом снова стала одиночкой?
- Да.
- Поэтому ты не оставила меня в схожем положении?..
- Пожалуй.
А на неделе произошло то, чего Кошка опасалась больше всего. Уйдя на разведку, она, как обычно, в одиночку бродила по окрестностям в поисках дичи, как вдруг учуяла запах другой кошки. За прошедшее время такое уже бывало, хоть и нечасто, но здесь пахло посланцем Совета. Посланцем, которого лично отметили Старейшины. Курьером, который был послан решить судьбу Собаки.
Три часа спустя Кошка медленно брела к лежбищу. "Отпустить в Стаю, либо отдать Клану - третьего не дано. Но он так молод, он не сможет вступить в Стаю и тем более не выживет один."
За своими мыслями она не сразу обратила внимание на одно обстоятельство. Пахло Стаей. Крупной собачьей Стаей. Совсем недалеко, на опушке леса.. Кошка резко затормозила, замерев в той же позе. Страшная мысль мелькнула в ее голове. И, сорвавшись с места, она понеслась, как никогда в жизни.
Рывок, еще один, еще.. Камень, поваленное дерево, куст, куст.... дерево, дерево?..дерево! Не тормозя, кошка с разгону подпрыгнула и по инерции набралась на несколько метров по стволу могучего дуба. Даже не заметив этого, она неслась дальше, уже по ветвям. Она уже почувствовала, что лежбище пустует, но до последнего не хотела верить в это.
Вечер триннадцатый.
Последние лучи заходящего солнца освещали расположившуюся на отдых крупную собачью Стаю. Она уцелела после недавней кошачьй атаки, но в лесу убили лучших охотников. Они не знали об атаке кошек и не успели потготовиться. Кошки растерзли их во время охоты.
Теперь Стая голодала. Псы ходили на охоту, но дичи приносили меньше. Тогда главенство над Стаей взяла на себя самка. Раньше такого не было и псы роптали, но она быстро установила хоть и не прочную, но все же власть. Распорядилась насчет территории, установила порядок охоты. Хоть хрупкое, но равновесие было достигнуто.
А однажды, во время охоты, самка учуяла другого пса. Чужака. В тот раз охотников было мало и собаки решили отступить, но чужак, по видимости, тоже их почуял. И на закате того дня к их лежбищу вышел крупный красавец-кобель. Матово поблескивающая шкура скрывала тугие узлы мышц. Поджарый, крупный, без единого грамма жира, от поражал статью и великолепием, так что собаки Стаи пропустила его к своему Вожаку. Та выступила вперед, обнюхала чужака и первая заговорила. На вопрос, что он забыл на территории чужуй Стаи, Пес сдержанно ответил что его и его спутницу встревожил запах посторонних собак у их лагеря. Он сказал, что его Стаю разорвали кошки во время атаки и он блуждает по в поисках новой Стаи.
С Вожаком он разговаривал сухо и сдержанно, не подобострастно и тем более не роняя, но глаза горели. Ему понравилась Вожак и он не захотел бы уйти так просто.
Кошка видела эту картину. Затаившись в кроне дуба, она тоскливо и в то же время с гордостью наблюдал за Собакой и его новой Стаей. Она понимала, что он останется и их странствиям пришел конец. Во второй раз это было так.
Вечер четырнадцатый.
Несколько дней спустя они снова встретились. Пес ушел на разведку и там наткнулся на Кошку. Он прижал было уши и хотел извиниться, но та одобрительно на него посмотрела и спустилась к нему с дерева.
- Вот теперь я вижу, ты стал достойным Псом. Ты их новый Вожак, не так ли? Хвалю...
Он смотрел на нее и не верил. Не верил, что они разойдутся вот так просто. Но кошка кивнула и попросила только о последней охоте вместе. Пес с радостью согласился и этот день они провели вдвоем, охотясь бок о бок, как раньше.
С заходом солнца Пес вернулся к Стае, а Кошка некоторое время смотрела ему вслед, улыбаясь чему-то своему. Потом она встряхнулась и пошла вглубь леса.
Три недели спустя Пес вел крупную охоту. Дичь оказалась проворной и охотники убежали достаточно далеко от территории Стаи. Когда же дичь была поймана и собаки потащили ее Стае, бегущий впереди остальных Пес услышал звуки травли. Стая гналась за кошкой. И судя по звукам, все уже заканчивалось.
Когда Пес прибежал к Стае, те уже отдыхали после травли. А на снегу виднелось распростертое тельце Кошки. Раздавленное и окровавленное. Бывшая вожак стояла над ним, очень довольная. Она решила, что отомстила за прошлую Стаю Пса.
Все еще не веря, он подошел к ее телу. Всмотрелся.
Да, это была она. Серая шерсть в светлую полоску. Когда-то пушистая, а теперь слипшаяся от снега и крови.
Огромные, внимательные глаза. Глаза, широко распахнутые. Распахнутые на встречу своей смерти.
Она пришла повидать его. Что еще кошка могла забыть в такой опасной близости от собачьей стаи. Но его не оказалось. Зато остальные собаки заметили.
И теперь ее больше не было. Бывшая вожак что-то говорила, но Пес ее не слушал. Он неотрывно смотрел на труп. Потом опустил голову и сел на снегу перед ней.
Глядя на него, Стая умолкла. Они явно ждали другого, но все пошло не так.
По одной, собаки начали уходить. Они не понмали, но предпочли оставито Пса одного. Последней, немного помедлив, ушла бывшая вожак. Ушла медленно, с оглядкой, пару раз остановившись. Но ушла.
Вечер пятнадцатый.
Собака остался наедине с телом. Он не замечал этого, не смотрел по сторонам. Подняв голову, он смотрел в небо. Наступила ночь и темное, бесстрастное, звездное небо поглощало взгляд. Как тогда, в ночь их первой встречи.
Все так же, как в щенячестве, пес ощутил одиночестно. Один перед лицом бесконечности. Снова.
Тоска давила со всех сторон. Щемящее, пустое чувство захватывало душу и Пес завыл. Как уже делал это больше года назад. Когда еще не знал ее.
Пес завыл и тоскливый, леденящий душу вой разнесся по лесу. Скоро его отголоски достигли лежбища Стаи. Бывшая вожак дремала, когда услышала вой. Тоскливо посмотрев в темноту леса, она вскинула голову и так же завыла. Безутешно, одиноко. Собаки вторили ей, многоголосый вой оглашал многие километры. К нему присоединялись другие Стаи, звук заполнил все пространство. В нем слышалась непередаваемая иначе скобь, тоска. Одиночество и боль. И в общем хоре выделялся голос Пса.
Одинокий и безнадежный, но сосредоточенный. Он словно понял что-то. Понял и согласился жить с этим. Вой оборвался на самой высокой ноте. Он одинок. Только он может понять себя. Как бы не приближал он к себе окружающих - все приходят и уходят. Говорят, что понимают, но все равно уходят. Даже если нужны.
Есть только он и мир, который он сам создаст. От него зависит его будущее и никто другой не имеет правда решать за него. И что бы не говорили - он останется собой. До конца.
|
- участник сейчас на форуме